El argentino Santiago Grassi sigue progresando en los Estados Unidos. Esta vez, en las Pro Swim Series de Richmond, el representante de la Universidad de Auburn batió el récord nacional de su país en los 50 metros mariposa, con un tiempo de 23.74 en la final, que además le valió el 4° puesto detrás de figuras como los estadounidenses Caeleb Dressel (23.43), Michael Andrew (23.54) y Giles Smith (23.59).
La nueva mejor marca histórica de Argentina en esta especialidad supera por 8 centésimas el récord que había alcanzando el jujeño Roberto Strelkov hace casi un año en el Campeonato Argentino 2018, cuando justamente le había arrebatado el título de recordman al propio Grassi, antiguo dueño del tope nacional con 23.87 en 2017.
De esta manera, Grassi recupera el récord en su lista personal que también incluye la plusmarca argentina en los 100 mariposa, la especialidad con la que fue olímpico en Río 2016 y medallista panamericano en Toronto 2015. En la temporada pasada, también en competencias estadounidenses, el argentino llevó el récord nacional hasta los 52.04.
En la jornada previa de este torneo, Santiago Grassi ya había conseguido ratificar su marca mínima para los Juegos Panamericanos en los 100 metros mariposa, con una medalla de bronce compartida con el estadodunidense Zach Harting de la Universidad de Louisville. Ambos marcaron 52.87 en una carrera casi idéntica, detrás de Caeleb Dressel (52.08) y Giles Smith (52.72).
Pero habría más. Porque en la misma jornada de este viernes, Grassi se anotó una segunda marca clasificatoria para Lima 2019, esta vez en los 50 metros libre. Un rato antes de su récord argentino en los 50 mariposa, el santafecino que vive en Estados Unidos desde hace 3 temporadas nadó la final B del estilo libre con un registro de 22.59 que es marca A para los próximos Juegos Panamericanos. Hasta el momento, sólo había dos nadadores argentinos con marcas B en los 50 libre: Guido Buscaglia con 22.78 y Federico Grabich con 22.94, tiempos que les valieron sendas medallas plateada y de bronce, respectivamente, en el último Campeonato Sudamericano de Perú 2018.