.CAMPIONATI DEL MONDO 2023
- 23-30 luglio 2023 (nuoto in piscina)
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Dopo otto giorni di gare intense ai Campionati Mondiali 2023, SwimSwam stila la classifica dei 15 migliori nuotatori maschi dell’incontro.
Alcune scelte non sono state scontate. Tuttavia, altre sono state più difficili da fare. Siamo consapevoli che non tutti saranno d’accordo con le nostre classifiche, quindi se non sei d’accordo con qualcosa, sentiti libero di spiegarne il motivo nei commenti (in modo civile, ovviamente).
Queste classifiche sono state ponderate principalmente in base alle prestazioni individuali, mentre sono stati presi in considerazione altri fattori come le staffette e la qualità complessiva del tempo di un nuotatore.
Ora iniziamo.
Menzione d’onore:
- Josh Liendo, Canada (Individuale: 1 argento). Josh Liendo ci ha sorpreso all’inizio dell’incontro mancando la finale dei 100 stile libero maschili, ma con il proseguire dell’incontro si è rafforzato. Ha raggiunto la finale dei 50 stile libero, ma alla fine ha rinunciato all’evento per “fare il pieno di energia nella farfalla“. La mossa ha dato i suoi frutti per Liendo. Si è guadagnato la medaglia d’argento nella gara, raggiungendo un nuovo record personale di 50,34. La nuotata è anche un nuovo record canadese.
15. DARE ROSE, STATI UNITI (INDIVIDUALE: 1 bronzo STAFFETTA: 1 oro, 1bronzo)
Dare Rose, courtesy of Fabio Cetti
Rose è stato uno dei tanti uomini americani che hanno raggiunto la loro prima squadra internazionale senior quest’estate. Il fatto che Caeleb Dressel non sia in forma come un tempo ha offerto un’opportunità ai giovani americani e Rose l’ha colta al volo, qualificandosi per i Mondiali nei 50 e 100 farfalla.
Era la testa di serie per le finali dei 50 farfalla grazie a un ottimo record personale di 22,79. Non è riuscito ad eguagliare quel tempo in finale e non è riuscito a conquistare una medaglia. Tuttavia, ha fatto quello che abbiamo visto fare a molti giovani nuotatori in questa gara dopo una prima uscita deludente: si è concentrato.
Nei 100 farfalla è stato ancora una volta il primo qualificato delle semifinali, sempre con un nuovo record personale (50.53). Ma questa volta il finale è stato diverso. Rose ha imparato dall’inizio della settimana e aveva ancora qualcosa da dare in finale. Lì ha nuotato un altro PB, 50.46, per la sua prima medaglia individuale ai Mondiali.
Rose aveva vinto i 100 farfalla ai Trials statunitensi, il che significava che si sarebbe fatto affidamento su di lui per le staffette. È una grande responsabilità occupare una frazione che di solito viene nuotata da Dressel, ma Rose l’ha gestita bene. Nella staffetta maschile di medley, ha fatto un 50.13 di farfalla che ha aiutato gli americani a vincere l’oro con un tempo record.
Le tre medaglie con cui Rose torna negli Stati Uniti sono il bronzo della staffetta mista. Rose ha nuotato la farfalla nelle qualifiche (50.50). Si tratta di un debutto internazionale molto solido per Rose, che si appresta ad affrontare il suo ultimo anno alla Cal in autunno.
14. HUBERT KOS, UNGHERIA (INDIVIDUALE: 1oro)
Hubert Kos
World Aquatics Championships
Fukuoka (JPN)
14-30 JULY 2023
photo credit Fabio Cetti
“Sinceramente non avrei mai pensato di nuotare a dorso e invece eccomi qui, campione del mondo“, ha dichiarato Hubert Kos dopo aver conquistato la sua prima medaglia ai Mondiali vincendo l’oro nei 200 dorso.
“Credo che si tratti dell’effetto Bob Bowman, è molto semplice. Mi sono allenato con lui per metà anno”.
Kos non era mai sceso sotto l’1:57 nei 200 dorso prima di quest’anno, quando ha stabilito il record mondiale di 1:55.95 alle Westmont Pro Series. Nella finale di Fukuoka ha fatto registrare un 1:54.14, scendendo di oltre un secondo dal suo record di sempre e battendo il campione in carica Ryan Murphy per l’oro.
La nuotata è stata anche un nuovo record ungherese per Kos, il secondo della settimana. In precedenza, aveva stabilito due volte il record dei 100 dorso, portandolo a 53.11 in virtù del suo settimo posto nell’evento.
Forse l’aspetto più impressionante del titolo mondiale di Kos è che, come ha detto lui stesso, fino a poco tempo fa non era un dorsista. Infatti, l’anno scorso non ha nemmeno partecipato a questa gara. Ha invece gareggiato nei 200 misti, dove detiene il record mondiale juniores.
13. TOM DEAN, GRAN BRETAGNA (INDIVIDUALE: 1argento, 1bronzo STAFFETTA: 1oro, 1Bronzo)
Thomas Dean
World Aquatics Championships
Fukuoka (JPN)
photo credit: Fabio Cetti
14-30 JULY 2023
Nel caso non fosse ancora chiaro: Tom Dean ha una velocità di chiusura da capogiro. Non importa in quale gara stia nuotando – 200 stile libero, 200 misti – il 23enne chiuderà come un treno merci.
“È la stessa cosa dei 200 stile libero”, ha detto dopo i 200 misti.
“Tutta l’azione avviene nell’ultimo cinquanta. Con l’allenamento che abbiamo fatto, sapevo che se fossi esploso in quell’ultimo tratto, sarei stato in grado di raggiungere alcune persone”.
E ha raggiunto alcune persone in entrambe le gare. Nei 200 stile libero, ha girato in 26.42 nell’ultimo 50, passando dalla quinta alla seconda posizione. È arrivato a soli 0,02 secondi dal suo compagno di squadra Matt Richards, piazzandosi al secondo posto in 1:44.32, a poca distanza dal suo record personale di 1:44.22. Poi è salito di nuovo sul podio nei 200 misti, questa volta facendo parte di un gruppo di 2-3 per la Gran Bretagna insieme a Duncan Scott.
Nella frazione a stile libero dei 200 misti, ha fatto uno straordinario tempo di 27,12 – il più veloce in campo di un secondo – per passare dal settimo al terzo posto, vincendo la battaglia per il bronzo con un PB di 1:56,07. Nell’ultimo anno Dean ha migliorato costantemente in questa gara e ora ha dimostrato di essere un legittimo candidato alle medaglie di Parigi.
Dean Ha guidato la staffetta 4×200 stile libero della Gran Bretagna, vincitrice della medaglia d’oro, con un tempo di 1:43.84. Ha concluso la sua settimana nuotando le qualifiche della staffetta mista 4×100 stile libero, con un tempo di 47,93.
12. NIC FINK, STATI UNITI (INDIVIDUALE: STAFFETTA 2S: 1G, 1B)
Nic Fink, courtesy of Fabio Cetti
Quest’anno il veterano Nic Fink ha puntato tutto sugli sprint a rana.
Sebbene non abbia ottenuto i migliori tempi ai Mondiali, ha conquistato due medaglie d’argento.
Innanzitutto, ha fatto parte del gruppo di tre medaglie d’argento insieme ad Arno Kamminga e Nicolò Martinenghi. I tre hanno nuotato in 58.72 per la medaglia d’argento, a circa quattro decimi dal miglior tempo di Fink (58.36). Nei 50, Fink si è classificato ancora una volta secondo rispetto a Qin Haiyang, conquistando la sua seconda medaglia individuale della gara in 26.59.
Fink è stato ancora una volta solido nelle staffette di misti. Ha dimostrato di essere affidabile per gli americani e in entrambe le occasioni ha fatto quello che doveva fare, facendo registrare tempi di 58.19 e 58.03 rispettivamente nella staffetta mista e in quella maschile.
Un aspetto interessante da monitorare in vista dell’anno olimpico è la concentrazione di Fink. Come abbiamo detto, quest’anno ha puntato tutto sugli sprint, ma le sue priorità cambieranno visto che i 50 rana non sono un evento olimpico?
11. RYAN MURPHY, STATI UNITI (INDIVIDUALE: 1oro, STAFFETTA 1argento: 1oro, 1bronzo)
Ryan Murphy, courtesy of Fabio Cetti
Murphy è stato un punto fermo della squadra internazionale degli Stati Uniti per quasi un decennio. È chiaramente una persona su cui la squadra americana fa affidamento, visto che è stato nominato capitano.
Nonostante tutti i successi ottenuti a livello internazionale, fino a quest’anno non aveva ancora vinto un titolo mondiale nei 100 dorso.
Dopo essersi classificato secondo rispetto al vincitore Thomas Ceccon (che ha anche battuto il suo record del mondo) la scorsa estate, Murphy non ha permesso che si ripetesse la stessa cosa a Fukuoka.
Sebbene ci siano stati gli stessi tre medagliati del 2022, il podio dei 100 dorso maschili è stato nettamente più lento rispetto all’anno scorso, quando tutti e tre gli uomini scesero sotto i 52 secondi.
Murphy si è anche guadagnato l’argento nei 200 dorso con un 1:54.83, a circa tre decimi dall’1:54.52 con cui l’anno scorso ha vinto il titolo mondiale in vasca lunga.
La profondità del dorso americano continua ad aumentare. Tuttavia, Murphy ha dimostrato di essere in grado di trovare un modo per mettere le mani sulla piastra quando serve. Avendo vinto i titoli mondiali nelle sue due gare principali, guarderà a Parigi fiducioso nella sua capacità di salire ancora una volta sul podio olimpico.
10. MATT RICHARDS, GRAN BRETAGNA (INDIVIDUALE: 1G, STAFFETTA: 1G, 1B)
Matt Richards, courtesy of Fabio Cetti
Richards è stato uno dei più grandi protagonisti dell’incontro. Ha fatto parte della squadra britannica che ha vinto l’oro olimpico nella staffetta 4×200 stile libero. Nel 2022 ha avuto un periodo di pausa. Ci si chiedeva come avrebbe reagito in questa stagione LCM dopo aver cambiato allenatore e aver raggiunto i suoi record personali.
Ha fatto centro ai Trials britannici, dove ha ottenuto i migliori tempi nei 50/100/200 stile libero e ha conquistato un posto individuale nei 200 stile libero, battendo nomi come Scott, Tom Dean e James Guy. Considerata la profondità dei 200 stile libero della Gran Bretagna, questo è stato un momento importante per Richards.
Ha preso parte alla finale dei 200 stile libero. Quando David Popovici si è stretto negli ultimi 50 metri, Richards era lì. Ha girato in 26.53 per superare un Popovici e vincere il suo primo titolo mondiale individuale con un nuovo record personale di 1:44.30. Questa nuotata lo rende il nono atleta più veloce della storia.
Richards ha avuto un’altra opportunità quando Scott ha abbandonato i 100 stile libero prima della gara. In questo modo Richards ha avuto a disposizione un’altra gara individuale e ancora una volta ha colto l’occasione. Ha battuto il record britannico per tre volte nel corso di un giorno e mezzo. Ha abbassato il record fino a 47.45 e si è piazzato quinto in finale, a soli tre centesimi dal podio.
Per completare i suoi sforzi individuali, Richards ha conquistato l’oro medaglie in staffetta sono l’oro nella 4×200 stile libero (1:44.65 di frazione) e il bronzo nella 4×100 mista stile libero (47.83 di frazione), dove insieme ai suoi compagni di squadra ha stabilito il record europeo.
9. BOBBY FINKE, STATI UNITI (INDIVIDUALE: 1 S, 1B)
World Aquatics Championships
Fukuoka (JPN)
14-30 JULY 2023
Per la prima volta, Bobby Finke è uscito da un incontro internazionale senior senza una medaglia d’oro. Questo non significa però che Finke non abbia disputato un grande incontro: ha conquistato due medaglie e ha abbassato i suoi record americani negli 800/1500 stile libero con tempi storici.
Negli 800 stile libero, Finke si è attenuto alla strategia che gli abbiamo visto utilizzare con successo in passato. Ha lasciato che Lukas Märtens, Sam Short e Ahmed Hafnaoui iniziassero la gara velocemente, ma ha impedito loro di allontanarsi troppo. Finke ha fatto la sua mossa ai 700 metri: ha raggiunto Märtens, ma non è riuscito a colmare il divario da Hafnaoui e Short. Si è aggiudicato il bronzo in 7:38.67, battendo il record americano che aveva stabilito la scorsa estate per vincere l’oro.
Nonostante i fuochi d’artificio negli 800 stile libero, per Finke il vero spettacolo è stato nei 1500. È anche la prima volta che lo vediamo cambiare strategia. Invece di stare indietro e fare tutto negli ultimi 100 metri, Finke ha seguito Hafnaoui quando ha superato Short. Nuotando nelle corsie 3 e 4, i due sono stati inseparabili per il resto della gara. Nessuno dei due riuscì a scrollarsi di dosso l’altro, nemmeno negli ultimi 50 metri. Si sono diretti insieme verso la piastra e al tocco è stato Hafnaoui a vincere, con Finke secondo in 14:31.59, cinque centesimi dietro.
Sì, era secondo, ma un 14:31 non è assolutamente uno scherzo. Lui e Hafnaoui erano a circa mezzo secondo dal record mondiale e Finke è ora il terzo atleta più veloce di tutti i tempi.
8. CAMERON MCEVOY, AUSTRALIA (INDIVIDUALE: 1G)
World Aquatics Championships
Fukuoka (JPN)
14-30 JULY 2023
photo credit Fabio Cetti
McEvoy è forse il nuotatore più difficile da classificare in questo elenco. Ha ottenuto la medaglia in una sola gara, ma quella nuotata è stata davvero speciale.
Un anno fa, quasi nessuno avrebbe scelto McEvoy per vincere l’oro nei 50 stile libero a Fukuoka. Nel 2022 non ha partecipato a nessuna gara internazionale importante. Ai Trials australiani del 2023, ha messo il mondo in guardia. Ha nuotato il suo primo miglior tempo dal 2016 e lo ha migliorato in finale con 21.27, posizionandosi al n.10 di tutti i tempi.
Ma questo era solo l’atto di riscaldamento.
Abbiamo dovuto aspettare a lungo per vedere McEvoy in azione ai Mondiali, ma non ci ha deluso. Durante le semifinali, ha abbassato di due centesimi il suo PB, salendo al n. 9 di tutti i tempi. Poi è esploso in finale, realizzando un 21,06 per l’oro. Questo tempo lo rende il quarto nella storia e il secondo più veloce in tessuto. La vittoria ha segnato il suo primo titolo mondiale e il primo uomo australiano a vincere l’evento dopo Michael Klim nel 1988.
Inoltre, McEvoy ha vinto la sua gara con un margine di 0,51 secondi, che è il più grande margine di vittoria di sempre in una finale dei Campionati Mondiali di stile libero maschile.
“È stato un lungo processo. È stato un lungo lavoro. Sono davvero felice di avere il privilegio di nuotare e di sentirmi così in acqua su un palcoscenico così grande”.
È una storia di ritorno incredibile: non solo il 29enne McEvoy è tornato in forma, ma è anche più in forma che mai.
7. JACK ALEXY, STATI UNITI (INDIVIDUALE: 2S STAFFETTA: 1G, 1S, 1B)
World Aquatics Championships
Fukuoka (JPN)
14-30 JULY 2023
All’inizio dell’incontro si parlava molto dell’inesperienza dei velocisti maschi che gli Stati Uniti avrebbero mandato in Giappone. In qualità di campione nazionale dei 100 stile libero – e quindi di uomo di riferimento per la maggior parte delle staffette – Jack Alexy si è presentato all’appuntamento con una grande responsabilità sulle spalle.
Ha reagito con forza, riprendendosi dopo una brutta partenza nelle semifinali dei 100 stile libero e conquistando la corsia di finale per soli due centesimi. Poi, dalla corsia 8, è balzato in testa ai 50 metri e ha resistito negli ultimi metri per ottenere l’argento (47.31). Appena entrato in classifica come il secondo americano più veloce di tutti i tempi – dietro solo a Caeleb Dressel-Alexy – ha rivolto la sua attenzione ai 50 stile libero. Lì, ha ottenuto un’altra medaglia d’argento e il suo record personale, raggiungendo 21.57 per finire un centesimo davanti al campione in carica Ben Proud.
Oltre a sorprendere con due medaglie individuali, Alexy ha fatto la sua parte anche nelle staffette statunitensi. Ha conquistato altre tre medaglie, una per colore, nelle staffette 4×100 medley, 4×100 stile libero maschile e 4×100 stile libero mista. Inoltre, sembrava migliorare man mano che la gara andava avanti. Nell’ultima nuotata della gara, nella staffetta di medley, ha fatto un tempo di 47.00, sfiorando per la prima volta un tempo inferiore a 46.
Con i dubbi sulla forma e sullo status di Dressel, gli Stati Uniti hanno trovato la loro nuova stella dello sprint in Alexy, che si è affermato come una minaccia per le medaglie e su cui si può fare affidamento nelle staffette.
6. KYLE CHALMERS, AUSTRALIA (INDIVIDUALE: 1G, STAFFETTA: 2G, 2B, 1WR)
World Aquatics Championships
Fukuoka (JPN)
14-30 JULY 2023
Tra tutte le incredibili imprese compiute da Kyle Chalmers nel corso della sua carriera, il 25enne è arrivato a questo appuntamento con una cosa che ancora gli sfuggiva: una medaglia d’oro ai Campionati del Mondo in vasca lunga. Come ha detto dopo la gara, “era l’ultima medaglia per completare la serie nella [sua] carriera di nuotatore”.
E a Fukuoka ha finalmente conquistato l’oro ai Mondiali.
Chalmers ha superato agevolmente i turni con tempi medi di 47. Poi, in finale, ha sfoderato un 47.15 per la vittoria, chiudendo in 24.11. È il più veloce di sempre. È il tempo più veloce che ha nuotato dalle Olimpiadi di Tokyo, quando ha raggiunto 47.08. “Riuscire a fare questo stasera in un campo così numeroso è stato davvero speciale”, ha aggiunto.
Naturalmente, Chalmers è fondamentale anche per le staffette australiane. Nella staffetta maschile 4×100 stile libero, ha realizzato il miglior tempo in 46.56, aiutando l’Australia a conquistare il suo primo oro in questo evento dal 2011. Poi, ha aiutato l’Australia a stabilire un nuovo record del mondo nella staffetta mista 4×100 stile libero, migliorando il record che avevano nuotato solo l’estate scorsa. Ha concluso la sua gara con un altro tempo inferiore a 47 nella staffetta maschile, battendo la Francia e portando l’Australia su un altro podio.
A un anno da Parigi, Chalmers ha dimostrato di essere ancora uno dei più forti 100 stile libero del pianeta e una carta letale per l’Australia da utilizzare nelle staffette. Ha ottenuto solo una medaglia individuale, ma la forza delle sue staffette lo ha portato in cima alla nostra lista.
5. MAXIME GROUSSET, FRANCIA (INDIVIDUALE: 1G, 2B)
Maxime Grousset
World Aquatics Championships
Fukuoka (JPN)
14-30 JULY 2023
photo credit Fabio Cetti
Prima dei Campionati del Mondo del 2022, Maxime Grousset non aveva vinto alcuna medaglia individuale in un’importante competizione internazionale che non fossero i Campionati Europei. A Budapest, Grousset ha fatto un’ottima figura, conquistando due medaglie individuali nelle gare di stile libero.
Quest’anno ha superato questo risultato, in gran parte grazie alla sua nuova concentrazione sul delfino veloce. Prima di quest’anno, l’ultima volta che Grousset ha nuotato i 100 farfalla è stato nel 2018. A febbraio ha nuotato in 52.00, poi ha ottenuto un inaspettato record francese sui 100 farfalla ai campionati francesi (50.61). I 50 stile libero e i 100 farfalla maschili sono in conflitto ai Mondiali, quindi Grousset ha rinunciato ai 50 – dove era medaglia di bronzo in carica – segnalando di voler puntare tutto sulla farfalla.
La decisione ha dato i suoi frutti. Ha ottenuto il suo primo titolo mondiale con un tempo di 50.14. Questa nuotata lo rende il quinto atleta di tutti i tempi. Nella staffetta di medley maschile ha dimostrato che la nuotata non era un caso, facendo un tempo di 49.27, che è il secondo tempo più veloce della storia, dietro solo al 49.03 di Dressel del 2021.
Grousset ha anche raccolto un paio di medaglie di bronzo con i suoi migliori tempi personali: ha stabilito 47.42 nei 100 stile libero, vincendo una battaglia serrata per il bronzo, e 22.82 nei 50 farfalla.
È comprensibile che i riflettori siano puntati su Leon Marchand con l’avvicinarsi dei Giochi di Parigi. Ma in piscina, Grousset ha dato alla Francia la certezza che Marchand non sarà l’unica medaglia individuale in campo maschile.
4. SAM SHORT, AUSTRALIA (INDIVIDUALE: 1G, 1S, 1B)
World Aquatics Championships
Fukuoka (JPN)
14-30 JULY 2023
Il diciannovenne Sam Short è stato il primo campione del mondo dell’incontro, vincendo i 400 stile libero per dare il via alla prima serata di finali. All’inizio della primavera aveva fatto la sua comparsa sulla scena, realizzando tempi da capogiro nei 400/800/1500 stile libero. Il grande dubbio che circondava Short era se sarebbe stato in grado di replicare quei tempi sul grande palcoscenico.
La risposta è stata no, non li ha replicati, ma ha fatto meglio.
Nei 400 stile libero è stato in grado di abbassare la testa e di superare la lunga rincorsa di Hafnaoui per conquistare l’oro in un nuovo record personale di 3:40.68.
Negli 800 stile libero è tornato a sfidare Hafnaoui. Questa volta Hafnaoui è riuscito a superarlo per 0,76 secondi, ma il tempo di Short (7:37.76) è stato di per sé impressionante. È un nuovo record oceanico e fa del giovane australiano il quarto atleta di tutti i tempi.
Short aveva già superato le aspettative in questa gara, ma gli rimaneva ancora una gara: i 1500 stile libero.
Per sua stessa ammissione, “non credeva che qualcuno si aspettasse che salisse sul podio in questa gara”. Ma è esattamente quello che ha fatto Short, guadagnando il bronzo con il suo record personale di 14:37.28.
Ha affrontato la gara con decisione, perdendo terreno quando Finke e Hafnaoui si sono mossi, ma è riuscito a mantenere il suo posto sul podio.
Lui e Hafnaoui sono entrambi ancora giovani e stanno contribuendo a rivitalizzare il nuoto maschile su distanza.
Sembra quasi inevitabile che assisteremo a molte altre gare ravvicinate tra i due.
3. AHMED HAFNAOUI, TUNISIA (INDIVIDUALE: 2G, 1S)
A proposito di Ahmed Hafnaoui, è lui a dare il via alla nostra top three.
La sua vittoria nei 400 stile libero è stata probabilmente la più grande sorpresa dei Giochi di Tokyo. Nel 2022 non ha gareggiato in nessuno dei principali meeting internazionali. Dall’autunno scorso si è allenato all’Università dell’Indiana e non eravamo sicuri di quali fossero i suoi assi nella manica.
Ce lo ha fatto capire nella prima notte di gare. Ha gareggiato con Short fino alla piastra, ottenendo un nuovo record africano di 3:40.70 nei 400 stile libero e un record personale di quasi tre secondi.
Short ha avuto la meglio nei 400 stile libero. Il ventenne Hafnaoui non ha permesso che ciò accadesse di nuovo negli 800 stile libero. Ha “cercato di tenere a mente l’ultima gara, i 400, e di andare veloce oggi per prendere l’oro”, ha detto dopo gli 800 libero. Così, anche se Short era in testa all’ultima virata, Hafnaoui ha acceso i motori negli ultimi metri, arrivando in 26.24 per la vittoria (7:37.00) e diventando il terzo atleta più veloce della storia.
Ha cavalcato l’onda dello slancio nei 1500 stile libero Dopo la nuotata delle batterie è uscito dalla piscina e non sembrava quasi avere il fiatone. Era il segno che qualcosa di importante stava per arrivare in finale. In quell’occasione, lui e Finke hanno fatto la loro mossa intorno ai 1000 metri, superando Short.
Come negli 800 stile libero, entrambi i nuotatori hanno chiuso rapidamente ed è stato Hafnaoui ad aggiudicarsi la vittoria, segnando un incredibile 14:31.54, nuovo record del campionato e record africano.
Prima di questa gara, Sun Yang aveva nuotato l’unico 14:31 della storia. Ora ce ne sono altri due grazie a Hafnaoui e Finke, il che fa presagire una gara epica a Parigi.
2. LEON MARCHAND, FRANCIA (INDIVIDUALE: 3G, 1WR)
Leon Marchand, courtesy of Fabio Cetti
È davvero un testa a testa tra Leon Marchand e Qin Haiyang per il titolo di nuotatore maschile dell’incontro. World Aquatics ha scelto una strada e noi l’altra.
Questo non sminuisce in alcun modo la prestazione di Marchand ai Campionati Mondiali. Il francese è stato semplicemente spettacolare. Nella prima notte di gare, Marchand ha abbattuto l’ultimo record mondiale individuale di Michael Phelps, nonché il più vecchio in circolazione, con un tempo di 4:02.50 nei 400 Misti.
Prima dell’incontro, c’era molto clamore intorno a Marchand e a quel record. Ma, dopo che è passato dalla rama allo stile libero, è stato chiaro che ce l’aveva fatta, come ha detto Phelps (che ha trasmesso la gara sulla NBC): “È andata”.
Marchand non si è adagiato sugli allori. L’anno scorso è stato nominato nuotatore maschile dell’incontro grazie a due ori (200 misti, 400 Misti) e un argento (200 farfalla). A Fukuoka ha fatto l’unico upgrade possibile, approfittando dell’assenza di Kristof Milak per conquistare l’oro nei 200 farfalla. Marchand ha stabilito 1:52.43, diventando il terzo atleta più veloce di tutti i tempi. Ha raggiunto lo stesso piazzamento nella classifica di tutti i tempi nei 200 misti, dove ha nuotato in 1:54.82 per un nuovo record europeo. Ora è il terzo nuotatore sotto l’1:55 e l’unica persona che non si chiami Phelps o Ryan Lochte ad aver infranto questa barriera.
Sarà il volto delle Olimpiadi di Parigi. Dopo i 400 Misti ha detto che “il meglio deve ancora venire”. Abbiamo imparato qualche tempo fa che non è una buona idea porre limiti alla follia di Marchand, che potrebbe avere in serbo qualcosa di speciale per Parigi.
1. QIN HAIYANG, CINA (INDIVIDUALE: 3G, 1WR STAFFETTA: 1G, 1S)
World Aquatics Championships
Fukuoka (JPN)
14-30 JULY 2023
La cinese Qin Haiyang è stata la stella inaspettata di questo incontro. Prima di arrivare a Fukuoka, il ventiquattrenne non aveva ancora vinto una medaglia ai Mondiali di nuoto in vasca lunga ed era considerato uno specialista dei 200 rana. Tuttavia, Qin ha sfidato tutte le nostre aspettative nel corso degli otto giorni di gara.
100 RANA
Nelle sue prime cinque nuotate, Qin ha stabilito quattro record asiatici. Tra questi tutti e tre i turni dei 100 rana. In questa distanza ha conquistato il suo primo titolo mondiale in 57.69, diventando il secondo atleta di tutti i tempi.
All’inizio della stagione aveva superato per la prima volta i 58 secondi con un 57.93 ai Nazionali cinesi. Tuttavia, non eravamo sicuri se lui (e tutto il contingente cinese) si sarebbero concentrati sui Mondiali o sui Giochi Asiatici di quest’autunno.
Qin ha dimostrato in maniera decisiva che la Cina non ha ignorato questi Campionati del Mondo.
50 RANA
Poi, ha rivolto la sua attenzione ai 50 rana. Durante le semifinali, ha flirtato con il record del mondo di Adam Peaty, ottenendo un 26.20. . Il tempo è stato un nuovo record asiatico e lo ha preceduto di mezzo secondo. In finale non è riuscito a ripetere la stessa nuotata, ma ha nuotato un 26.29 ancora veloce per il suo secondo oro della gara. Come per i 100 rana, ora è il secondo atleta più veloce della storia.
200 RANA
Dopo entrambe le gare di rana sprint, ha detto chiaramente che il record del mondo è il suo sogno. L’ha ottenuto nei 200 rana, battendo il record mondiale di Zac Stubblety-Cook con 2:05.48.
Qin ha adottato una strategia molto diversa da quella di Stubblety-Cook, perché sapeva che, secondo le sue parole,
“per me la mia forza è la velocità e ho un’ottima fiducia nella mia velocità”.
Ha messo in mostra questa velocità in due delle staffette cinesi. Ha fatto un tempo di 57″ sia nella staffetta maschile che in quella mista. Il suo tempo più veloce è stato il 57.31 nuotato nella staffetta mista, aiutando la Cina a conquistare il suo primo oro nella gara.
Qin ha completato una serie di gare nei 50/100/200 rana, diventando la prima persona a vincere i 50, 100 e 200 in qualsiasi gara ai Mondiali. E per la prima volta, i record di Peaty nella corsa a rana sembrano più che vulnerabili.