In un sorprendente colpo di scena sul fronte del nuoto australiano, la 22enne Chelsea Hodges ha annunciato il suo ritiro dal nuoto agonistico a soli 60 giorni dai Giochi Olimpici del 2024.
La ranista, che ha aiutato l’Australia a vincere l’oro nella staffetta 4x100m misti ai Giochi diTokyo 2020, ha rivelato la sua decisione su Instagram il 24 maggio.
Grazie nuoto. È con grande dispiacere che annuncio il mio ritiro dal nuoto agonistico.
Sono stati 18 mesi impegnativi e ritirarmi ora non è il modo in cui speravo si concludesse questo capitolo della mia vita, tuttavia credo di aver preso la decisione giusta.
Il nuoto mi ha dato tantissimo nella vita e non potrei essere più grata per le persone, le esperienze e i ricordi che ho vissuto grazie a questo sport.
Hodges ha continuato:
Ho dovuto prendere la decisione di ritirarmi o di rovinare la mia possibilità di essere in forma e in salute come vorrei nel mio futuro. In definitiva, devo fare ciò che è meglio per il mio futuro e ascoltare ciò che il mio corpo sta cercando disperatamente di dirmi.
Sono fortunata ad avere il miglior team di supporto in assoluto che mi ha aiutato a prendere questa decisione, oltre alla migliore rete di sostegno della mia famiglia e dei miei amici.
Non avrei avuto la carriera di cui sono così orgogliosa senza il mio allenatore da 15 anni@beswimcoaching @southportolympicswimclub, la mia famiglia e la persona che mi sopporta di più @nicroselt Non potrei esprimere più gratitudine a @finisaustralia @finisswim e @lskd per il sostegno che mi hanno dato durante tutto questo percorso e per come continuano a sostenere il mio percorso di vita.
La Hodges ha saltato la stagione dei campionati 2023, ritirandosi dai Campionati d’Australia, dai Trials australiani e dai Campionati Mondiali di Fukuoka dopo essersi sottoposta a un intervento chirurgico per riparare la cartilagine lacerata dell’anca destra.
Si tratta di una svolta deludente dopo un promettente 2022, anno in cui la Hodges ha battuto il record australiano nei 50 rana ai Trials australiani con 30.15, prima di abbassare il punteggio a 30.05 ai Giochi del Commonwealth, dove ha conquistato il bronzo.
Ha poi aiutato la staffetta australiana 4×50 misti a battere il record mondiale (1:43.35) ai Campionati Mondiali di Short Course a Melbourne.
Hodges ha fatto il suo debutto dopo l’intervento chirurgico nell’ottobre dello scorso anno ai Campionati nazionali di nuoto, dove la nuotatrice del Southport Olympic Swim Club ha stabilito un tempo di 31.45 nei 50 m. rana e 1:08.80 nei 100 metri rana.
Il mese scorso era stata iscritta agli Australian Open Championships ma non ha partecipato alla gara, segno che qualcosa non stava andando secondo i piani.
Secondo il Sydney Morning Herald, la Hodges ha dichiarato a proposito del suo ritiro dalla gara:
Sono andata a casa e ho pianto per molte ore. Credo di aver capito che il mio nuoto era finito.
Essere sempre doloranti è molto faticoso. Si è svuotati mentalmente e fisicamente. Volevo solo che il dolore finisse. È come se qualcuno ti stritolasse le ossa ogni volta che ti muovi e ti facesse un buco nella gamba.
Quando ha ricominciato a far male, credo di aver capito che Parigi non sarebbe stata un successo. Non sono entusiasta di dovermi ritirare… ma una volta capito come sarebbe stata la mia vita se avessi continuato, è stata una decisione facile.
La situazione si è ripresentata al Japan Open dello scorso anno, dove Hodges avrebbe zoppicato fino ai blocchi.
A dicembre, il mio chirurgo mi disse che mi sarebbero rimaste solo poche bracciate a rana. Avevo danneggiato il femore. Dovevamo assicurarci che la mia rana durasse fino a Parigi. Purtroppo ho consumato tutte le gambate disponibili. (SMH)
Anche la compagna di squadra dei Dolphins di Hodges, Jenna Strauch, ha subito un infortunio lo scorso anno che ha creato un grosso buco nella disciplina della rana per la nazione.
La quindicenne Sienna Toohey ha fatto passi da gigante e anche il nome di Kaylee McKeown è stato fatto come sostituto nella rana. Il pilastro Abbey Harkin fa ancora parte dell’arsenale australiano: vedremo come si evolverà la situazione ai Trials olimpici del mese prossimo.