Adiós. Joseph Schooling, el único capaz de vencer a Michael Phelps en Río 2016, anunció su retiro.
Lo hizo en los 100 metros mariposa para ganar la primera y única medalla de oro olímpica para Singapur. Fue la última carrera individual de la leyenda de la natación estadounidense Phelps en su carrera y se produjo después de que Phelps ganara un récord de ocho medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012.
Schooling estableció el récord olímpico de 50,39 al ganar el oro en Río. Allí, rompió el registro anterior de su héroe de la infancia, Phelps. El propio estadounidense, Laszlo Cseh y Chad le Clos empataron por la plata en una carrera memorable.
Luego de su exitoso camino universitario en Texas en 2017, nunca alcanzó los mismos niveles.
En los Juegos Olímpicos Tokio 2020+1, Schooling no pasó de las eliminatorias ni en los 100 m mariposa ni en los 100 m estilo libre.
Desde entonces, su carrera se había visto obstaculizada por sus requisitos de servicio nacional. Se le permitió competir mientras servía en la Armada de Singapur. Pero estos privilegios fueron revocados después de que se descubrió que había consumido cannabis durante los Juegos del Sudeste Asiático 2022. Sin embargo, no falló ningún control antidopaje.
Además de ser una sustancia prohibida en competición según las normas de la Agencia Mundial Antidopaje, el cannabis (y otras formas de consumo de drogas) está prohibido según la ley de Singapur.
Así, termina su carrera con un oro olímpico, dos bronces en Mundiales, siete medallas en los Juegos Asiáticos, incluidas tres de oro, una plata en los Juegos de la Commonwealth. Además, ganó 34 medallas en los Juegos del Sudeste Asiático (29 de oro).
Si bien esto marca el retiro oficial de Schooling, no ha competido desde aquellos Juegos del Sudeste Asiático, celebrados en Vietnam en mayo de 2022.
Tras el comunicado de Schooling, el Comité Olímpico Nacional de Singapur publicó en redes. “Ha sido un viaje inolvidable contigo, Joseph. Que tus próximos capítulos sean tan impresionantes y significativos como los que nos diste”.
EL ANUNCIO DE JOSEPH SCHOOLING
Hoy marca el comienzo de un nuevo capítulo: me retiraré de la natación competitiva.
Estoy lleno de gratitud por cada experiencia que la natación ha traído a mi vida. Las victorias fueron estimulantes, las derrotas humillantes, y juntos, han forjado una resistencia en mí que llevaré adelante en mi próximo capítulo.
No hace falta decir que debo una tremenda gratitud a mi familia, entrenadores, compañeros de equipo y mis seguidores. Su aliento y fe han sido una fuente constante de motivación a lo largo de mi viaje.
Mientras me alejo de competir, nadar siempre será parte de lo que soy. Me ha dado una plataforma para inspirar a otros a perseguir sus sueños, sin importar las probabilidades.
Estoy ansioso por explorar nuevas pasiones, enfrentar diferentes desafíos, y ver a dónde me lleva esta próxima fase de la vida. Gracias a mis seguidores por estar a mi lado en cada paso del camino. Espero que te unas a mí mientras me embarco en esta nueva aventura.