Il regolamento del nuoto sui pareggi (pari-tempo) e sulle gare che decidono chi avanza sono vaghe.
Dieci anni fa, negli Stati Uniti, venne deciso il nuotatore che avanzava in finale dopo un pareggio con il gioco sasso-carta-forbice (leggi qui l’articolo di SwimSwam del 2013).
Sempre negli Stati Uniti, nel gennaio 2022, una coppia di compagni di squadra del Tennessee ha usato un gioco di reazione con una coppa per decidere chi avanzasse tra i primi 8 in un incontro delle USA Swimming Pro Swim Series.
IL PAREGGIO DECISO AI MILLESIMI
Ma lo scorso fine settimana, in Svizzera, abbiamo assistito a un tie-breaker che sembrerà normale a una certa percentuale di appassionati di sport globali, ma che potrebbe scatenare qualche trauma per i fan del nuoto di una certa età.
Alle Recontres Genevoises di Ginevra, in Svizzera, il montenegrino Roko Mateljic e Rafael de Sousa Carvalho, del club Lancy-Natation, hanno pareggiato nelle batterie dei 50 farfalla maschili con il tempo di 28,99.
Si è tenuto uno spareggio per determinare quale dei due quattordicenni sarebbe passato alla finale C. I due hanno pareggiato nuovamente in 28.69, almeno secondo i tempi del tabellone.
Durante la revisione delle opzioni, un allenatore ha proposto che i tempi potessero essere portati a più decimali per determinare il vincitore.
Gli ufficiali di gara si sono detti d’accordo. Utilizzando una funzione poco conosciuta su molti sistemi di cronometraggio, hanno esaminato più cifre oltre ai tradizionali decimi e centesimi.
Mateljic ha chiuso in 28,6968 secondi, mentre De Sousa in 28,6909 secondi.
Ciò significa che De Sousa è stato più veloce di circa 6 millesimi di secondo, il che equivale a uno scarto di quasi un centimetro: una differenza piccola, ma non impercettibile.
Il nuoto moderno registra i tempi, per regola, solo al centesimo.
Le cifre successive, se il sistema di cronometraggio le registra, vengono troncate (non arrotondate).
Ma non è sempre stato così.
Queste regole furono cambiate dopo i Giochi Olimpici del 1972. Lo svedese Gunnar Larsson e l’americano Tim McKee toccarono entrambi in 4:31.98 nella finale dei 400 Misti maschili.
Alla fine, gli ufficiali di gara decretarono il pareggio utilizzando i millesimi di secondo. Larsson vinse la medaglia d’oro per 0,002 secondi.
50 anni fa, la tecnologia di cronometraggio poteva già arrivare ai millesimi. Oggi accettiamo i centesimi come standard.
GLI ALTRI SPORT
Esiste la tecnologia per misurare ai milionesimi di secondo.
Molti sport utilizzano già il cronometraggio al millesimo di secondo grazie a laser, telecamere e altre tecnologie simili. Ad esempio, le gare di slittino sono registrate e annunciate al millesimo di secondo.
Lo stesso vale per il pattinaggio di velocità su pista.
Sport come l’atletica leggera, lo short track e lo snowboard cross, dove i concorrenti gareggiano testa a testa, possono utilizzare le telecamere per decidere i pareggi quando necessario. La capacità di queste telecamere varia. Tuttavia, i modelli di fascia più alta possono arrivare a 10.000 fotogrammi al secondo (il che significa che viene catturato un fotogramma ogni 0,0001 secondi).
A volte anche i millesimi non sono sufficienti.
Ai Trials olimpici statunitensi di atletica leggera del 2012, Allyson Felix e Jeneba Tarmoh hanno pareggiato per il terzo e ultimo posto nei 100 metri femminili. I loro tempi sono stati pari a 11,068 secondi, ovvero al millesimo.
È stata offerta loro la scelta di un lancio di moneta o di un ballottaggio, ma alla fine Tramoh ha ceduto il posto.
Per quanto riguarda le gare di questo fine settimana, De Sousa è salito di due posizioni nella finale e si è piazzato al 22° posto in classifica generale, a pari merito con Maxime Theurillat.