Sebbene a una settimana dall’inizio dei Campionati del Mondo l’attenzione e la conversazione si concentrino soprattutto su chi non ci sarà, World Aquatics prevede comunque un campo da record, sia per numero di paesi che per numero di atleti partecipanti, per i prossimi Campionati del Mondo di Doha.
Questa settimana World Aquatics ha pubblicato la sua guida per i media, che elenca il numero di paesi e atleti partecipanti per ogni edizione dei Campionati Mondiali.
Molti nuotatori di alto livello non parteciperanno all’incontro, ma la gara è un evento di qualificazione olimpica in quattro delle altre cinque discipline in programma.
Anche se resta da vedere se i numeri pubblicati nella guida per i media per il 2024 si realizzeranno o se si tratta di un’illusione di marketing, la guida fornisce uno sguardo storico sui livelli di partecipazione ai diversi Campionati del Mondo.
La prima gara del 1973 vide la partecipazione di 47 paesi e 696 atleti. L’inizio fu infausto per l’evento e il numero di atleti e paesi partecipanti diminuì per l’evento del 1986 a Madrid.
Dopo una pausa, però, lo slancio è decollato nel 1991, quando l’evento ha superato per la prima volta i 1.000 atleti. 1.119 atleti di 84 nazioni partecipanti gareggiarono a Perth, in Australia, nel 1991, segnando un punto di svolta per l’evento. Il successo fu tale che l’evento tornò nel 1998.
Nel 2003 la Spagna ha segnato un’altra svolta in positivo, quando Barcellona ha ospitato il primo evento con oltre 2.000 atleti.
Il record precedente per il maggior numero di atleti partecipanti risaliva ai Campionati Mondiali del 2009, dove i record vennero battuti a palate durante l’apice dell’era delle tute in poliuretano. In seguito le cose si sono calmate per alcune edizioni, ma negli ultimi Campionati del Mondo (a parte l’evento del 2022 che ha fatto seguito alla pandemia COVID-19) l’evento si è aggirato intorno ai 2.300-2.400 atleti.
World Aquatics conta attualmente 209 federazioni affiliate (non tutte sono paesi sovrani, come Porto Rico o le Isole Faroe), di cui 197 dovrebbero partecipare a Doha. Si tratta di un tasso di partecipazione del 94,2%.
STORIA DELLE PARTECIPAZIONI AI MONDIALI
| HOST | PARTICIPATING COUNTRIES | ATHLETES | |
| 1973 | Belgrade, Yugoslavia | 47 | 696 |
| 1975 | Cali, Colombia | 39 | 682 |
| 1978 | Berlin, West Germany | 49 | 828 |
| 1982 | Guayaquil, Ecuador | 52 | 848 |
| 1986 | Madrid, Spain | 39 | 682 |
| 1991 | Perth, Australia | 84 | 1119 |
| 1994 | Rome, Italy | 102 | 1382 |
| 1998 | Perth, Australia | 119 | 1371 |
| 2001 | Fukuoka, Japan | 134 | 1498 |
| 2003 | Barcelona, Spain | 158 | 2017 |
| 2005 | Montreal, Canada | 144 | 1784 |
| 2007 | Melbourne, Australia | 167 | 2158 |
| 2009 | Rome, Italy | 172 | 2438 |
| 2011 | Shanghai, China | 178 | 2157 |
| 2013 | Barcelona, Spain | 177 | 2195 |
| 2015 | Kazan, Russia | 184 | 2412 |
| 2017 | Budapest, Hungary | 182 | 2303 |
| 2019 | Gwangju, South Korea | 192 | 2418 |
| 2022 | Budapest, Hungary | 180 | 2097 |
| 2023 | Fukuoka, Japan | 191 | 2361 |
| 2024 | Doha, Qatar | 197 | 2603 |