Con la vittoria nei 400m misti ai Mondiali di Melbourne, Daiya Seto ha fatto la storia. E’ diventato la prima persona a vincere sei volte di fila una gara ai Mondiali, sia in vasca corta che in vasca lunga.
La striscia vincente è iniziata nel 2012, quando all’età di 18 anni ha sorpreso molti vincendo la gara con oltre un secondo di vantaggio sulla potente coppia ungherese composta da Laslo Cseh e David Verraszto. Il suo tempo di 3:59.15 è stato l’unico al di sotto dei 4 minuti, record asiatico all’epoca.
Seto ha continuato a farsi conoscere sulla scena internazionale sia in vasca da 25m che da 50 metri. Durante la stagione ISL del 2019, ha infranto il record mondiale di Ryan Lochte, vecchio di nove anni, di 3:55.50, con il tempo di 3:54.81.
A Melbourne, il 28enne è stato spinto da una partenza veloce degli astri nascenti Carson Foster e Matt Sates. A metà gara, i tre hanno virato a tre decimi l’uno dall’altro; Foster era in testa, ma Seto e Sates erano subito dietro.
Seto ha acceso i motori durante la frazione a rana, mostrando la potenza che gli ha fatto vincere l’oro nei 200 rana all’inizio della manifestazione. Ha preso il comando dopo 25 metri e non si è più guardato indietro. La stella giapponese ha fatto segnare 3:55.75, un tempo appena inferiore al record dei campionati e il più veloce ai Mondiali nel corso della sua striscia di imbattibilità.
PODI DEI 400 MISTI MASCHILI AI MONDIALI 2012-2022
| YEAR | GOLD | SILVER | BRONZE |
| 2012 | Daiya Seto, JPN – 3:59.15 | Laslo Cseh, HUN – 4:00.50 | David Verraszto, HUN – 4:02.87 |
| 2014 | Daiya Seto, JPN – 3:56.33 | Kosuke Hagino, JPN – 4:01.17 | David Verraszto, HUN – 4:01.82 |
| 2016 | Daiya Seto, JPN – 3:59.24 | Max Litchfield, GBR – 4:00.66 | David Verraszto, HUN – 4:01.56 |
| 2018 | Daiya Seto, JPN – 3:56.43 | Thomas Fraser-Holmes, AUS – 4:02.74 | Brandonn Almeida, BRA – 4:03.71 |
| 2021 | Daiya Seto, JPN – 3:56.26 | Ilya Borodin, RSF – 3:56.47 | Carson Foster, USA- 3:57.99 |
| 2022 | Daiya Seto, JPN – 3:55.75 | Carson Foster, USA – 3:57.63 | Matt Sates, RSA – 3:59.21 |
“Ero concentrato su questo evento”, ha dichiarato Seto dopo la gara. “Ho nuotato i 200 IM, i 200 farfalla e i 200 rana, ma i 400 IM sono il mio evento preferito.
“Non perdo mai in vasca corta”.
Nonostante questa impressionante impresa, Seto non sembra volersi adagiare sugli allori. Questo è stato un anno di ripresa per lui dopo i deludenti Giochi Olimpici di casa. Ora è concentrato sul suo prossimo obiettivo, dichiarando di voler diventare campione del mondo in vasca lunga nel 2023.
L’occasione per farlo arriverà sul suolo di casa, visto che Fukuoka, in Giappone, ospiterà i Campionati mondiali di nuoto 2023 a luglio.
Ai Mondiali in vasca lunga della scorsa estate, Seto ha vinto il bronzo nei 200 misti e si è classificato quarto nei 400, dietro al francese Leon Marchand e agli americani Foster e Chase Kalisz.